Week van de Ontmoeting: een bijzondere opdracht voor de kerk

De Week van Ontmoeting vindt dit jaar plaats van 24 t/m 30 september. Organisaties en vrijwilligers zetten zich in om ontmoeting mogelijk te maken. Er zijn koffieochtenden, maaltijden, wandelingen, creatieve activiteiten, gesprekken en meer.
Het hele weekprogramma is te vinden op www.delfthelptelkaar.nl/week-van-ontmoeting-2026

In haar recente boek ‘De kracht van eenzaamheid’ laat hoogleraar Anja Machielse zien dat eenzaamheid geen teken van zwakte is. Ze sprak erover tijdens de netwerkbijeenkomst ‘Een tegen Eenzaamheid’ op 4 juni in de Buurtfabriek. Eenzaamheid is een menselijke ervaring die bij het leven hoort. Door dat te benoemen haalt zij eenzaamheid uit de taboesfeer.

Verlangen naar verbondenheid
De kern van eenzaamheid is het gemis aan betekenisvolle verbindingen. Dat gemis kan ontstaan na het overlijden van een partner, een scheiding, een verhuizing of door gezondheidsproblemen. Ook financiële zorgen of armoede kunnen ervoor zorgen dat mensen minder gemakkelijk deelnemen aan het sociale leven. We leven bovendien in een samenleving waarin individualisering en drukte ervoor zorgen dat buren elkaar soms nauwelijks kennen.

Zingeving en relaties
Machielse benadrukt dat ieder mens behoefte heeft aan zingeving en verbondenheid. Relaties zijn daarbij belangrijk. Die relaties zijn breder dan alleen familie of vrienden. Ook de verbinding met een huisdier, de natuur, (vrijwilligers)werk, geloof of een gezamenlijke passie kunnen mensen het gevoel geven ergens bij te horen. In relaties ontdekken we wie we zijn. Aan anderen spiegelen we ons. Zij bieden ons een luisterend oor, dagen ons uit en geven ons het gevoel dat we ertoe doen. Wie zich gezien en gekend weet, ervaart meer veerkracht en levensvreugde.

Bijzondere opdracht voor kerken
Juist kerken kunnen hierin een belangrijke rol spelen. Het woord ‘religie’ is afgeleid van het Latijnse woord ‘religare’, dat ‘verbinden’ betekent. Geloof gaat over de verbinding met God én met elkaar. Een kerk kan een plaats zijn waar mensen zich welkom weten, waar verhalen gedeeld mogen worden en waar ieder mens ertoe doet. Toch ligt ook hier een uitdaging. Tijdens koffieochtenden en ontmoetingen gaat het vaak over alledaagse onderwerpen. Soms blijven de diepere vragen onder de oppervlakte. Juist mensen die worstelen met verlies, onzekerheid of eenzaamheid hebben behoefte aan een plek waar ook díe verhalen veilig verteld kunnen worden. Initiatieven zoals ‘Koffie met een Goed Gesprek’ van Humanitas laten zien hoe waardevol het is om samen stil te staan bij de grote en kleine vragen van het leven.

Samen een stap zetten
Eenzaamheid kan niemand voor een ander oplossen. Uiteindelijk moet ieder mens zelf nieuwe verbindingen aangaan. Maar niemand hoeft die eerste stap alleen te zetten. Een warm contact, een luisterend oor, een uitnodiging om mee te wandelen, samen een maaltijd te gebruiken of iemand welkom heten bij een activiteit kan precies het zetje zijn dat nodig is.

Eén tegen Eenzaamheid
In de Delftse Coalitie Eén tegen Eenzaamheid werken inmiddels bijna honderd organisaties samen. De kerken zijn vertegenwoordigd door ondergetekende. Want kerken worden van harte uitgenodigd om mee te doen. Organiseer een open activiteit, nodig buurtbewoners uit voor een maaltijd of zoek de samenwerking met één van de partners uit de coalitie. Zo kunnen we sámen bouwen aan een stad waarin niemand er alleen voor hoeft te staan.

‘Eer be Toon’
De Week van de Ontmoeting wordt traditiegetrouw afgesloten met een vrolijke theatermiddag. Dit jaar een
‘Eer be Toon’ aan Toon Hermans. René Marquard verzorgt een theatervoorstelling met bekende liedjes, mooie verhalen en de onvergetelijke versjes van Toon. Dit is op woensdag 30 september om 13.30 uur in Theater De Veste. De (gratis) kaarten kunnen vanaf 1 september besteld worden via de website, telefonisch of bij de kassa van het theater. Maximaal twee kaarten per persoon
(I: www. theaterdeveste.nl; T: 015-2153735; kassa open van dinsdag tot en met zaterdag, van 14.00-17.00 uur).

Ds. Fred van Helden